Depuis qu’elle a été inventée durant les années 1980, l’EMDR joue un rôle particulier parmi les thérapies brèves. Son objectif est de traiter les troubles comportementaux, à l’instar de l’anxiété, de la dépression et de toute autre appréhension. Ce, grâce à des séances durant lesquelles le patient est invité à effectuer des mouvements oculaires volontaires, avec l’aide d’un spécialiste. Soigner un trouble grâce au simple fait de bouger vos yeux : en êtes-vous convaincu ? Faisons un petit tour d’horizon.
L’EMDR en quelques mots
C’est en partant du constat que les mouvements intermittents et involontaires de ses yeux pouvaient l’aider à se débarrasser de ses pensées tristes que Francine Shapiro, une psychologue américaine, a créé l’EMDR dans le courant des années 80. L’EMDR, qui est l’abréviation de « Eye Movement Desensitization and Reprocessing » en anglais ou Intégration neuro-émotionnelle par les mouvements oculaires en français, figure parmi la catégorie de thérapies brèves.
Francine Shapiro, qui est devenue une grande chercheuse, a obtenu le fabuleux prix Sigmund Freud en 2002, une récompense internationale en psychothérapie. À ce jour, sa technique est adoptée dans les quatre coins du monde. Dans l’hexagone, l’EMDR a été lancé par David Servan-Schreiber, un psychiatre reconnu, alors qu’il a consacré son ouvrage « Guérir » à cette thérapie.
Afin de démontrer son efficacité, l’EMDR a été soumis à plusieurs recherches et études. Aujourd’hui, cette méthode est plébiscitée par la communauté scientifique pour le traitement d’états de stress post-traumatique. Il s’agit même de l’unique thérapie cognitivo-comportementale préconisée par la HAS ou Haute Autorité de Santé pour ces cas de stress. Mais comment fonctionne donc l’EMDR ? Et à qui est-il recommandé ?
Le principe de fonctionnement de l’EMDR
La créatrice de l’EMDR, en l’occurrence Francine Shapiro, admet que cette méthode s’apparente à certaines cures cognitives, à l’image de l’hypnose et de la sophrologie. Dans son ensemble, cette thérapie est basée sur le traitement de l’émotion. Elle permet d’éloigner cette émotion relative au souvenir traumatique, sans la supprimer, mais en effaçant son côté pénible et en lui conférant un aspect positif et édifiant.
En fait, tous les événements douloureux que nous endurons déposent une empreinte dans le cerveau. Dès que nous souffrons d’un traumatisme, les émotions, les bruits ou les pensées assimilées à ces événements refont surface lorsque l’on évoque l’événement. Grâce à l’EMDR, le processus de guérison naturelle du cerveau est à nouveau stimulé, afin qu’il puisse digérer l’événement une bonne fois pour toutes.
Tandis que certaines recherches mettent en doute les effets de l’EMDR, d’autres les approuvent et reconnaissent leur efficacité. Selon Francine Shapiro, les mouvements rapides des yeux sont quasiment semblables aux phases de sommeil, au cours desquelles les rêves contribuent à répartir la mémoire.
Mais quoiqu’en dit tel ou tel chercheur, les résultats parlent d’eux-mêmes. Un grand nombre de patients atteints de phobies, de troubles comportementaux ou de dépressions semblent en effet avoir été satisfaits par la thérapie EMDR. Celle-ci leur aurait permis de se libérer de leurs problèmes, alors que d’autres traitements médicamenteux n’ont pas réussi.
Le déroulement d’une séance thérapeutique d’EMDR
Une séance d’EMDR ne consiste pas uniquement à se rendre chez un thérapeute puis à bouger les yeux. En réalité, quelques échanges préalables sont indispensables afin d’instaurer un lien de confiance entre le patient et le praticien.
Ces entretiens permettent ainsi de définir le ou les traumatismes ayant causé les troubles. Au fil des séances, ces souvenirs affligeants seront abordés un par un puis traités. Le nombre de séances dépend du type de traumatisme rencontré et des difficultés éprouvées.
Dans certains cas, un seul rendez-vous permet de résoudre le problème. Pour un enfant, la séance se déroule en près de 45 minutes. Les parents ont tout naturellement le droit d’accompagner leur enfant à la thérapie. D’autre part, pour une personne adulte, elle peut aller de 1 h à 1 h 30.
Durant la séance, le praticien ranime les mécanismes conscients du patient, lesquels ont un rôle crucial dans sa guérison. Le patient sera invité à se focaliser sur l’événement perturbant, en lui rappelant les caractères sensoriels de celui-ci : odeurs, bruits, ressentis du corps, mais également les pensées et les sentiments en rapport avec le souvenir.
Puis le thérapeute entame des stimulations du toucher, de la vue et du son, et convie le patient à lui dire ce que chaque stimulation lui fait ressentir. Dans la plupart des cas, cette étape pousse le patient à manifester des émotions fortes, lequel pourra ensuite sentir de nettes améliorations au terme de la séance.
Le spécialiste continue à stimuler le patient jusqu’au moment où il n’éprouve plus de trouble en se souvenant de l’événement, et jusqu’à ce qu’il parvienne à l’allier à des pensées sereines et enrichissantes.
À quel genre de patient l’EMDR s’adresse-t-il ?
L’EMDR est indiqué en cas de dépression, de troubles émotionnels, de crises de panique, d’angoisse, de dépression, de dépendance, de troubles du comportement alimentaire, de reflux, de tendance à la solitude…
L’origine de ces problèmes peut être un choc traumatique provoqué par des agressions psychologiques ou physiques, un accident, une IVG ou Interruption Volontaire de Grossesse, une rupture, un congédiement, un décès, une agression sexuelle et bien d’autres encore.
Quand la commotion empêche le cerveau de traiter convenablement une information, il demeure fixé sur un souvenir. C’est ce qui génère les troubles. Avec la thérapie EMDR, le cerveau peut se défaire de ce blocage et assimiler le traumatisme afin de le supprimer.
La réalisation de cette thérapie n’est pas réservée à une tranche d’âge spéciale, car enfant, adolescent ou adulte peuvent tous souffrir de traumatisme. L’EMDR peut être appliqué même plusieurs années après l’événement.
Existe-t-il une formation pour se spécialiser en thérapie EMDR ?
La thérapie EMDR est souvent proposée par des associations, telles que l’EMDR Europe ou encore l’EMDRIA aux USA. Ces organismes octroient le titre de spécialiste EMDR agréé EMDR Europe à tous ceux qui achèvent un certain niveau de formation.
L’hexagone compte trois instituts de formation attribuant ce titre aux praticiens. Sur le site officiel de l’EMDR, vous pouvez trouver une liste régulièrement mise à jour des thérapeutes agréés. Si cette formation vous intéresse, n’hésitez pas à consulter le site de l’association EMDR en France : www.emdr-france.org, pour obtenir davantage de renseignements.
